金属波纹管作为弹性密封零件，首先要满足强度条件，即其大应力不超过给定条件下的许用应力。许用应力可由极限应力除以安全系数得出。根据波纹管的工作条件和对它的使用要求，极限应力可以是屈服强度，也可以是波纹管失稳时的临界应力，或者是疲劳强度等。要计算波纹管大工作应力必须分析波纹管管壁中的应力分布。

　　波纹管上的应力是由系统中的压力和波纹管变形所产生的。压力在波纹管上产生环（周向）应力，而在波的侧壁、波谷和波峰处产生径向的薄膜和弯曲应力。不能抗弯的薄壳有时称为薄膜，忽略弯曲而算得的应力则称为薄膜应力。波纹管变形时产生径向薄膜应力和弯曲应力。

波纹管采用奥氏体不锈钢材料或按用户要求的材料制造，具有优良的柔软性，耐蚀性，耐高温性（－235℃ ～ ＋450℃)，耐高压性（为32MPa），在管路中可对任何方向进行连接，用以温度补偿和吸收振动、降低噪声、改变介质输送方向、消除管道间或管道与设备间的机械位移等，双法兰金属波纹软管对有位移、振动的各种泵、阀等的柔性接头适用。

温度：波纹管的工作温度范围为（-253 ~600）℃。(在高温下工作的波纹管所使用的材料要有足够的热稳定性。工作温度升高，材料的弹性模量下降，从而导致波纹管的刚度、耐压力和疲劳寿命的降低。在低温下使用的波纹管材料，需有良好的低温性能。在低温下，材料的脆性对表而缺陷敏感，因此，对材料的表面质量应严格控制)。

波纹管的寿命，用波纹管直至不密封泄漏时为止的负荷变化次数表示。寿命是一个多元函数．它和波纹管的工作位移、工作压力、工作介质、温度范围、刚度、频率、工艺因素、安装情况和材料特性等有关。波纹管在一定的内、外压差作用下保证不泄漏的性能，波纹管需具有密封性。波纹管在外力作用下，抵抗引起局部失稳或总体失稳的能力。

有效面积：它表征波纹管将压力转换为集中力的能力，有效面积是一个等效的面积，压力作用在这个面积上将产生相等的轴向力。

压力：引起波纹管管壁损坏时的临界压力称压力，它表征了波纹管的大耐压强度。在工作过程中，波纹管的工作压力远小于此压力。